えっ　和菓子　健康食品なの？

「甘いものを食べると太る」とよく言われますが、ダイエットと健康を考えるなら和菓子はおススメ。 和菓子には、コレステロールの大敵といわれている動物性脂肪は、ほとんど含まれていません。 また、和菓子の材料は、海藻や豆類が多くとてもヘルシーです。 特に和菓子に欠かせない”あん”の代表的な原料となる小豆は、赤小豆と呼ばれ漢方薬にも使われている自然食品です。 漢方医学では、現在でも脚気（かっけ）、黄疸（おうだん）、下痢、便秘、腫物（はれもの）や湿疹（しっしん）を治すための食事療法に利用されています。 小豆の成分には、老化を防ぐビタミンとして注目されるビタミンＥ、血中コレステロールを下げる働きのあるリノール酸やリノレン酸、不足すると脚足や神経炎を引き起こすビタミンＢ１とＢ２、不足すると皮膚炎などの原因となるナイアシン・アミノ酸・ミネラル類・カルシウム、リン、血圧を下げるといわれるカリウム、マグネシウム、鉄などの栄養素がバランスよく含まれています。 また、小豆には、食物繊維が多く含まれ、腸のぜん動を助けるといわれています。