山形は、麺文化にはとても慣れ親しんだ地域だって知ってましたか?
もちろん、蕎麦は有名ですが、ラーメンも地元の人々にとても慣れ親しんできたものなのです。
そんな地元の人々に50年近く愛され続け、今では全国各地から訪れるお客様もいるほどの
味深い一軒のラーメン店が山形県赤湯にあります。
そのお店の名前は「龍上海」。
そして、永く愛され続けるメニュー「からみそラーメン」。
「龍上海」の歴史は、「からみそラーメン」の歴史といっても過言ではありません。
「龍上海」は昭和33年に生まれました。
そして、その2年後、昭和35年に「からみそラーメン」が産声をあげました。
創業してから2年間 ー ここに「からみそラーメン」の原点があるのです。
「家族とみそ汁」
昭和33年、先代佐藤一美氏により、「龍上海」が生まれました。
製麺から一貫して自家製の醤油ラーメン店として地元に定着していきました。
しかし、家族みんなで一生懸命お店を切り盛りするも、当時ラーメンは高価な食べ物。
仕込んだスープも売れ残る日々… そしてそのスープの行き先は佐藤家の食卓。
家族と残ったスープとの永い戦いが始まったのです。
家族は残ったスープに好きな調味料を入れ、みそ汁代わりに食べることを思いつきました。
ニンニクなどの薬味を入れたり、みそを入れたり…
スープをいかに美味しく食べようか、日々奮闘する家族たち。
そんなある日、息子春美氏(現店主)は、
一美氏にこのみそ汁代わりのスープに
麺を入れて差し出しました。
「これ、美味しいから食べてみて!」
一口すすったそのとき、先代一美氏はひらめきました。
「みそ汁代わりに食べているこのスープで、
新しいラーメンはできないのだろうか?」と。
こうして、「龍上海」を不動のものにする
メニューの原型が生まれたのです。
それから、このスープをもとに先代一美氏の試行錯誤に
没頭する毎日がつづきました。
そしてついに先代一美氏が納得できる味に辿りついたのです。
「唐辛子にみそや香辛料を加えてできたからみそ」を「好みの辛さに調節できるよう」スープに溶かず、
トッピングとしてラーメンの上にのせたラーメン・・・
現在の「からみそラーメン」がこのとき生まれました。
家族と苦労を分かち合い、絆となった「からみそラーメン」。
今もなお多くの人に愛され続けている味なのです。