「手持ちのコンポの音質ではなんだか物足りない…」「自宅のTVで、もっと迫力のある音で映画を観たい」。そのような時、プレーヤーやTVそのものを買い替えるのは時期尚早かもしれません。スピーカーを変えてみることで、あなたの理想の音に近づく可能性があります。
そこでここでは、スピーカーについての基礎知識をご紹介していくので、理想の生活を実現するヒントをつかんでみましょう。

オーディオスピーカーとは？こだわる必要はあるの？

オーディオスピーカーとは、電気信号を振動に変換し、耳や身体で感じられる音を作り出す装置のことを指します。CDやDVDに記録された音楽や音声は、「電気信号」と呼ばれるものです。それがアンプによって増幅されて、スピーカーに送られます。
スピーカー内部のコイルに電気信号が流れると、コイルが磁石の力で動きます。その動きが振動板に伝わって空気の振動に変わり、音として私たちに聴こえるようになります。
このように、スピーカーの仕組みはとてもシンプルです。しかし、電気信号を振動という物理的な「動き」に変換するので、スピーカーユニット(音を出す機器単体)や箱の形状、材質などにより、生み出される音は大きく異なります。
そのため、今までと同じCDやDVDでも、スピーカーを変えたり配置を見直したりするだけで、それまで聞こえていなかった音が聞こえたり、臨場感や迫力が格段に増したりすることがあります。

アクティブスピーカーとパッシブスピーカーの違い

「PC用のスピーカーが必要だったのに、うっかりコンポ用の製品を買ってしまった…」などの失敗をしないために、まず覚えておきたいのが、アクティブスピーカーとパッシブスピーカーの違いです。複雑なイメージを受ける方もいるかもしれませんが、そんなに難しいことではありません。要は、スピーカーの中にアンプを内蔵しているか否かの違いです。アンプ内蔵のものが、アクティブスピーカーとなります。
見分け方に関しても、難しくありません。アンプは電力を使って動かすので、スピーカーに電源コードがついていればアクティブスピーカーとなります。USBケーブルにつなぐPC用スピーカー、ACアダプターにつなぐテレビ用スピーカー、充電式のポータブルスピーカーなども、アクティブスピーカーの仲間に含まれます。いずれもアンプを別途用意する必要がなく、気軽に使える点がメリットです。
一方、パッシブスピーカーは外部のアンプに頼って初めて音を出せるものです。コンポの両側に置くものなどを含め、オーディオ用は一般的にこのパッシブスピーカーとなります。

オーディオスピーカーの形状は主に３つ

スピーカーには大小さまざまな形状がありますが、代表的な形状は以下の３つです。以下では、それぞれのメリット・デメリットを解説していきましょう。

【その１】ブックシェルフ型

【その２】フロア型

【その３】トールボーイ型

オーディオスピーカー選び方ガイド

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