楽天市場 | 英語伝　EIGODEN - 英語の早期教育は逆効果？

早く始めること自体は悪くない

「子どもに英語を学ばせたいけれど、いつから始めればいいのかわからない」「早く始めたほうがいいと聞くけれど、本当にそうなの？」「でも、英語の早期教育って逆効果になることもあるのでは？」結論から言うと、英語を早くから触れさせること自体が逆効果なのではありません。逆効果になりやすいのは、年齢に合わないやり方、日本語や生活を圧迫するやり方、子どもに無理をさせるやり方です。つまり、問題は「早いか遅いか」だけではありません。本当に大切なのは、「どう触れさせるか」です。

逆効果と言われる理由

英語の早期教育が逆効果と言われるのには、いくつか理由があります。ひとつは、日本語と混乱しないかという不安です。次に、日本語の基礎が崩れないかという心配です。さらに、人間形成の大事な時期に英語を入れすぎて大丈夫か、という不安もあります。そして、早く始めること自体が目的になってしまうこともあります。こうした不安があるため、「英語の早期教育は逆効果では？」という声が出てきます。けれど、これは英語そのものへの不安というより、やり方を間違えた場合への不安だと考えると整理しやすくなります。

逆効果になりやすいやり方

英語の早期教育が逆効果になりやすい一番大きな原因は、英語を早くから勉強にしすぎることです。「ちゃんと座って見なさい」「今なんて言った？」「意味は？」「言ってみて」「覚えた？」「今日もやらなきゃだめ」こうした空気が強くなると、子どもにとって英語は、楽しいものではなく、やらされるものになっていきます。特に1歳〜6歳くらいの幼児は、まだ「勉強として努力する」より、心地よく触れることのほうがずっと大切です。幼児英語で大事なのは、最初からたくさん覚えさせることではありません。まずは英語の音やリズムに慣れ、英語に抵抗感を持たないことです。

日本語の生活を圧迫しないこと

逆効果になりやすいのは、英語を入れることそのものではなく、英語のせいで日本語や親子の会話が減ることです。幼児期の人間形成にとって大切なのは、親子でたくさん話すこと感情を受け止めてもらうこと日本語で安心してやりとりすること生活の中でことばと体験を結びつけることです。この土台があるからこそ、英語も安心して入っていきます。もし英語を優先しすぎて、日本語での会話が減る、絵本や遊びの時間が減る、子どもの気持ちを受け止める時間が少なくなる、となれば、それはよい形とは言えません。日本語の基礎や人間形成に影響が出るとしたら、英語そのものより、生活のバランスが崩れることが原因になりやすいのです。

日本語と英語は両立できる

「日本語と混乱しない？」という不安はとても自然です。けれど、幼児期の子どもは、大人が思うより柔らかくことばを受け取っています。たとえば、犬を見て「いぬ」と「dog」の両方を聞いても、子どもにとっては「同じものに二つの言い方がある」という形で入っていくことがあります。最初は混ざることもありますが、それは異常ではなく、複数のことばに触れている子どもには自然なことです。大切なのは、日本語をなくして英語に置き換えることではなく、日本語がしっかりある生活の中に、英語も少しあるという形です。日本語でたっぷり会話しながら、歌、アニメ、動画、短い会話で英語にも触れる。この形なら、多くの場合、必要以上に心配しなくて大丈夫です。

人間形成の邪魔になるのか

幼児期は、ことばだけでなく、しつけ、思いやり、安心感、自己肯定感、人との関わりなども大きく育つ時期です。そのため、「この大事な時期に英語を入れることが邪魔にならないか」と感じる保護者も少なくありません。ここでも考え方は同じです。英語が邪魔になるのは、英語が生活の中心になりすぎて、子どもの心や関係性を圧迫するときです。けれど、英語を、楽しい歌短い動画親子で笑える時間車の中のちょっとした習慣日常に少しあるものとして入れるなら、必ずしも人間形成の邪魔にはなりません。むしろ、親が無理をさせず、子どもが楽しく触れているなら、英語は生活を少し豊かにするひとつの体験にもなります。

逆効果になりにくい触れ方

英語の早期教育というと、「早く教えること」に聞こえやすいですが、幼児期に向いているのは、早く教えることではなく、早く慣れさせることです。つまり、英語の音を聞く歌に触れる短い会話を聞く英語のリズムに親しむ英語をこわいものにしない英語って楽しいと感じるこうしたことが中心です。これは詰め込む教育ではなく、自然な言語習得に近い形です。単語暗記やテストを早く始めるなら逆効果になりやすいことがありますが、英語に楽しく触れることを早く始めるなら、それは逆効果とは限りません。

年齢ごとの自然な触れ方

1歳は、意味より音の時期です。英語の歌ややさしい会話が流れているだけでも十分意味があります。見ていなくても、聞こえていることが大切です。 2歳は、好きな歌やリズムに反応しやすい時期です。同じ動画、同じ歌を何度も聞くことで、耳に残りやすくなります。 3歳は、真似っこが増えやすい時期です。ここで無理に意味を聞くより、真似したことを喜ぶほうが自然です。 4歳は、意味に少し興味が出てきます。でも、質問しすぎると英語がテストっぽくなります。まだ「楽しい」が優先でよい時期です。 5歳は、英語が好きになる方法としてかなり大事な時期です。歌や短い会話を楽しみながら、少しずつ口に出ることがあります。 6歳は、理解力が上がり、英語にも入りやすい時期です。ただし、ここでいきなり勉強モードにしすぎないことが大切です。聞く、慣れる、真似する、の流れは引き続き大事です。

おうち英語や動画の使い方

おうち英語は、やり方しだいではかなり相性のよい方法です。短くできる、生活の中に入れやすい、子どもの様子を見ながら調整できる、移動や準備が少ない、親が無理しなければ続けやすい、という良さがあります。逆効果になりやすいのは、おうち英語そのものではなく、家庭で英語をがんばりすぎることです。 YouTubeやアニメ、動画も、幼児にとって入りやすい英語の触れ方のひとつです。歌、会話、映像があるので、耳だけより理解しやすい面があります。ただし、長時間見せすぎる、広告で流れが切れる、関係ない動画に流れる、毎回違うものばかり見せる、親が意味を聞きすぎる、といった使い方は逆効果になりやすくなります。動画を使うなら、短めで、くり返しやすく、子どもがまた見たくなり、英語を勉強にしすぎない形にすると入りやすくなります。

迷ったときの考え方

「子どもに英語を学ばせたいけれど、何をどうすればわからない」「いつからがいいのか気になる」「日本語と混乱しないか心配」「逆効果は避けたい」そう感じているなら、まずは次の三つを意識すると考えやすくなります。ひとつ目は、日本語の生活をしっかり守ることです。親子でたくさん話し、日本語の絵本や会話を大切にすることが土台になります。ふたつ目は、英語は短く、楽しく、自然に入れることです。長時間やらせず、生活の中に少し入れる。歌や動画、アニメ、短い会話など、入りやすい形にします。三つ目は、結果を急がないことです。すぐに話さなくても大丈夫です。まずは英語の音やリズムに慣れることを目標にします。もし、何を使えばいいかわからないなら、早く教えることより、自然に触れられることを優先すると進めやすくなります。歌と会話のバランスがよく、短いエピソードで見やすく、幼児が飽きにくく、くり返しやすく、親が教え込みすぎなくてよいものは、かなり取り入れやすい形です。そういう視点で探しているご家庭にとって、幼児向け英語映像教材「Goomies English for Kids」は選択肢のひとつです。歌・会話・短いストーリーのバランスがよく、幼児期の子どもが、英語を「勉強」ではなく「楽しい時間」として受け取りやすい作りになっています。最初から詰め込まず、まずは英語を嫌いにしないこと。英語って楽しいと感じること。その土台を作りたいご家庭には、取り入れやすい内容です。