みりんは女性ウケ抜群のお酒？｜碧南市のこだわり本みりんとその魅力
執筆：碧南市ふるさと納税サポート室
このページでは、碧南市の誇る伝統的な調味料「本みりん」の魅力について詳しくご紹介します。
■ 目次
・碧南市のみりんへのこだわり
・みりんとは？
・「本みりん」と「みりん類似調味料」の違い
・本みりんの甘みや旨みの成分は？
・本みりんと砂糖の違い
・九重味醂
・杉浦味醂
・料理での活用
・みりんを使った加工品
・碧南市への訪問
碧南市のみりんへのこだわり
愛知県の碧南地域は日本でも有数のみりんの産地です。
水質や気候が原料作りに適していたため、自然とみりんの生産が盛んになりました。
この地域のみりんは、長い伝統と厳選された製法に支えられており、料理を格上げする調味料として多くの料理人や家庭に愛されています。
その甘み、豊かな香り、深いコクは、碧南ならではの自然環境や職人の技によって生み出されています。
◎ 伝統的な製法
碧南市では「本格みりん」が主に生産されています。熟成に使われる天然の材料や伝統的な技術がその味の秘密。特に木桶を活用した発酵プロセスにより、独特の香りと旨味が生まれます。
◎ 味と香りの違い
碧南のみりんは、まろやかな甘さだけでなく、奥深い風味を持つのが特徴。香りは淡くフルーティーで、口に含むと複雑な旨味が広がります。どんな料理にも合わせやすい万能調味料です。
◎ 職人のこだわり
蔵ごとに少しずつ異なる独自の製法があり、その多様性も魅力。特定のブランドや蔵元でしか味わえないみりんもあり、選ぶ楽しさがあります。
みりんとは？
みりんは、もち米、米麹、そして焼酎またはアルコールを原料に醸造する、日本の伝統的な調味料です。
料理に上品な甘みや照り・ツヤを与えるほか、食材の煮崩れを防ぎ、臭みを消す効果もあります。
アルコール度数は14%程度で、酒類に分類され、酒類販売免許が必要な「本みりん」が正式な調味料とされて、酒税法によってその原料や製法が定められています。
みりんの起源には諸説あります。
一つは、中国から伝わった「密淋（ミイリン）」という甘いお酒を基にした中国伝来説、もう一つは日本古来の「練酒」や「白酒」に腐敗防止のため焼酎を加えたものが発展した日本誕生説です。
文献によれば、戦国時代から江戸時代にかけて、みりんは「甘い日本酒」として飲まれていました。
日本酒と同程度のアルコール度数を持ちながらも、その甘みの強さが人気の理由であり、戦前までは飲用として広く親しまれていたそうです。特に、女性やお酒が苦手な人々に好まれていたようです。
現代でいえば、「お酒はあまり得意ではない」と言いつつも、甘いカクテルをたくさん飲むような感じだとか・・・
調味料として本格的に利用され始めたのは江戸時代後期からです。
うなぎのタレやそばつゆに使用され、当時の百科事典にもその使用記述が見られます。
戦後になると、昭和30年代（1956年〜）の酒税法の見直しがきっかけで家庭でも広く使われるようになり、現在では多くの家庭で欠かせない調味料となっています。
「味醂」という漢字は、日本で作られた漢字語であり、興味深い由来を持っています。
「味」は「味」を表し、一方、「醂」は渋柿を湯や酒につけて渋みを取り除くことを意味する「醂す（さわす）」に基づいています。
これにより、「さわし柿」や「渋を取り除く」といった意味を含む言葉となっています。
結果として、「味醂」は酒に甘みを加えて渋みを緩和する、あるいは甘みを持つ酒を指す名称として使用されてきました。
また、この名称には、「甘くて飲みやすい」といったイメージを与え、宣伝効果を狙ったネーミングだったのではないかと推測する声も上がっています。
漢字の意味を知ることで、当時の「味醂」への親しみやすさを強調する文化や商業的な背景を反映していると思うとても興味深いですね！
「本みりん」と「みりん類似調味料」の違い
「本みりん」は、もち米、米こうじ、しょうちゅう、醸造アルコールなどが主な原材料です。
もち米由来の上品な甘み、臭みを消す効果、煮くずれ防止などの効果があり、アルコール分が14％前後です。
また「本みりん」の中でも、もち米、米こうじ、しょうちゅうのみで造る本みりんを「本格本みりん」と言います。
「みりん風調味料」は、水あめなどの糖類由来の甘みのみで、アルコールによる調味効果は期待出来ません。アルコール分は1％未満です。
「発酵調味料」は、塩分が含まれているため、塩味調整が必要です。
本みりんの甘みや旨みの成分は？
本みりんの甘みは、もち米由来のデンプンが米麹の酵素によって糖化される過程で生まれます。
この糖化によって生成される糖類とアミノ酸が、豊かなコクと深い旨味を引き出すのが特徴です。
特に糖化熟成の過程では、酵素の働きによってデンプンが糖に、タンパク質がアミノ酸に分解されることで、独特のまろやかで複雑な風味が生まれます。
さらに、本みりんは砂糖よりも血糖値を急激に上げにくい低GI値（本みりん：15、砂糖：109）を持っています。
◎ 本みりんに含まれるアミノ酸
・グルタミン酸
旨味成分として作用し、甘味に深みを持たせます。
・アスパラギン酸
旨味の向上とともに、疲労回復や食欲増進効果が期待されます。
・アラニン
甘味を引き立て、体内でエネルギー源であるグルコースの材料となります。
これらの成分が本みりんを砂糖とは異なる健康的かつ風味豊かな調味料に仕上げています。
本みりんと砂糖の違い
◎ 成分の違い
・本みりん
糖類とアミノ酸を豊富に含み、まろやかな甘味と旨味を兼ね備えています。
・砂糖
主成分はショ糖（二糖類）で、シンプルで直線的な甘味が特徴です。
◎ 糖化熟成による風味
本みりんの甘さと複雑さは糖化熟成によるものです。
酵素がデンプンやタンパク質を分解し、香気成分とともに特有の奥行きのある甘味を生み出します。
砂糖では得られないまろやかで上品な風味が魅力です。
◎ GI値の違い
・本みりん
GI値15で血糖値の上昇が緩やかに変化し、健康的な選択肢と言えます。
・砂糖
GI値109で血糖値を急激に上昇させやすい。
本みりんは、米麹による糖化熟成から生まれる甘味と旨味、低GI値、豊富なアミノ酸によって、砂糖とは全く異なる魅力を持つ調味料です。
料理にまろやかな甘味と奥行きを加えるだけでなく、ヘルシー志向の方にとっても適した選択肢となります。
醤油や味噌との相性も良く、日本の料理に欠かせない存在と言えます。
九重味醂
江戸時代から続く味醂メーカー「九重味醂株式会社」
九重味淋は、創始者・石川八郎右衛門信敦がみりん製造を手がけて以来250余年以上、「変えない」ことを信条にした、国の登録有形文化財「九重味淋大蔵」を持つ会社です。
もろみを搾ったみりんを熟成する場所「大蔵」は、宝永3年（1706年）に建築され、天明7年（1787年）に現在の場所に移築された、築300年の長い歴史を持つ蔵です。
1772年創業し、伝承の技に磨きをかけ、技術の向上をめざす、その歴史をともに刻んできたのが『九重櫻』です。
『九重櫻』は、大正から昭和にかけての全国酒類品評会で、唯一、「名誉大賞」に輝いています。
※「三河みりん」・・・愛知県三河地方の伝統的な本みりんの総称。
※「九重みりん」・・・愛知県碧南市（三河地方）にあるメーカーが製造する本みりんのブランド名
九重みりん」は「三河みりん」の一つであり、三河みりんの伝統的な製法と品質を守る代表的な商品と言えます。
料理での活用
杉浦味淋
おじいさんのレシピを復刻
～ 誰からも愛される櫻（桜）のような製品を ～
大正13年から続く伝統製法を受け継ぎ、原材料を地元素材のみ使用し、味にこだわって作っている杉浦味淋株株式会社。
創業者定次郎さんが命名した” 愛櫻 (あいざくら) ”
「この愛櫻だけは引き継ぎたい」という想いでみりん造りを継続しています。
芳醇な香りと米本来の上品な甘みが特徴の「古式三河仕込 愛櫻 純米本みりん一年熟成」は琥珀色で、すっきりとしたメープルシロップのような甘さが特徴です。
三年間じっくり熟成させ凝縮した旨みとコクが特徴の「古式三河仕込 愛櫻 純米本みりん三年熟成」はもち米・米麹・本格米焼酎の三つの成分が三年の長きにわたって融合し、黒糖のような濃厚な甘さを放つ逸品。
お米生まれの優しい甘さと、長期熟成から生まれる深みはいつもの料理を一層美味しくさせます。料理だけでなく、スイーツ作りに砂糖の代わりにもお使いいただけます。
みりんを使った加工品
碧南市への訪問
碧南市では伝統のみりん作りを体験できる「蔵見学」が人気です。
職人の話を直接聞きながら、その技術やみりんの奥深さを学ぶことができます。
見学と併せて、レストラン＆カフェでのお食事やお買い物もどうぞ！
※見学する蔵によりご予約が必要な場合がございます。詳しくは蔵HPよりご確認ください。