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香り・余韻でハマる、天草発クラフトビール
執筆：天草市ふるさと納税サポート室 大塚
「気づいたら、どんどんハマっていたんです。」
そう語るのは「AMAKUSA SONAR BEER」の代表・荒木さん。
きっかけは、友人と出かけたレストランで出会ったベルギービール。
それまで知っていたビールの概念を覆す、香り、味わい、そして余韻。
その衝撃が、熊本で美容院を営みながら、天草でビールをつくるという挑戦へとつながっていきました。
目次
・そもそもビールとクラフトビールの違い
・暑い土地で挑む、ホップ栽培
・200種類以上の挑戦
・原点にして代表作「White Pearl」
・一番美味しい状態で届けるために
・こんな時に飲んでほしい
・天草から、未来へ
そもそもビールとクラフトビールの違い
クラフトビールは一般的に、小規模な醸造所でつくられるビールを指し、対してビールは大手メーカーが製造するものとされています。
ただし、明確な定義があるわけではありません。
創り手の感性によって、味も香りもまったく異なる表情を持つ。
それこそがクラフトビールの魅力です。
暑い土地で挑む、ホップ栽培
ビールの味わいを決める重要な原料「ホップ」。
苦味・香り・泡立ちを生み出す、“ビールの魂”とも呼ばれる存在です。
AMAKUSA SONAR BEERがまず取り組んだのは、このホップの栽培でした。本来は東北のような冷涼な気候（緯度35〜55度付近）が適しているとされる作物。そのため、温暖な天草での栽培は難しいとされています。
それでも荒木さんは、「ここで育てる」ことを選びました。
実家の休耕地を活用し、父とともに一から始めたホップ栽培。
しかし天草では、ホップは小ぶりで収穫量も決して多くはありません。
けれどそれは同時に、「ここでしか生まれない希少な素材」でもあります。
冬の終わり、1〜2月に芽吹き、初夏の6〜7月に収穫を迎えるホップ。
すべて手作業で育てられ、その一つひとつがビールの個性をつくり上げています。
200種類以上の挑戦
AMAKUSA SONAR BEER は、2026年で7年目。
これまでに生み出してきたクラフトビールは、200種類以上にのぼります。
最初に誕生した「White Pearl」をはじめ、人気のヘイジーIPA（インディア・ペール・エール）や伝統的なスタイルまで、その表現は多彩です。
仕込みはタンクごとに異なるレシピで行われます。
ホップの量、水質や温度、発酵前の麦汁の糖度、発酵後の状態——
細かな調整によって、同じものは二度と生まれません。
1タンクあたり約10バレル、2,500〜3,000本。
決して多くはない生産量だからこそ、一つひとつに個性が宿ります。
それはまさに、一期一会の味わい。
パッケージもビールごとに異なり、荒木さんやスタッフのインスピレーションから生まれています。
こうして、天草の魅力を伝えるビールが形づくられていきます。
▼様々なパッケージ：見た目も可愛いものからスタイリッシュなものまで
原点にして代表作White Pearl
天草で育てたホップと、無農薬のパール柑。
この土地の恵みを掛け合わせて生まれた、AMAKUSA SONAR BEERの原点です。
収穫したパール柑は、果皮と果汁に分けて丁寧に保存。
仕込みの工程で、それぞれを最適なタイミングで加えることで、
・柑橘の爽やかな香り
・すっきりとした飲み口
・やさしく広がる果実の余韻
を実現しています。
皮も果汁も余すことなく使うことで、フレッシュな一杯に。
クラフトビールが初めての方にも飲みやすく、それでいてしっかりと個性を感じられる味わいです。
▼White Pearlの返礼品はコチラ
一番美味しい状態で届けるために
クラフトビールは、ろ過や熱処理を行わず、「活きた酵母」を残しているものが多くあります。
そのため常温では酵母が過剰に働き、味や香りが変化してしまうことも。
だからこそ、冷蔵での配送が基本です。
品質の変化（いわゆる“味変”）を防ぎ、できたてに近い風味を保つための大切な工程です。
White Pearlも冷蔵にての発送となります。
こんな時に飲んでほしい
クラフトビールは、香り・味・色、そのすべてに個性があります。
だからこそグラスに注ぎ、ワインのように五感で楽しんでほしい一杯です。
大量生産ではない分、一般的なビールより少し贅沢な存在。
だからこそ——
・お祝いなどの「ハレの日」に
・何気ない一日を、少し特別にしたいときに
・頑張った日のご褒美として
そんな時間に寄り添うビールであってほしいと、荒木さんは語ります。
天草から、未来へ
「うまくいっているかは、まだ分からない。」
そう語るのは、現状に満足せず、常に“もっと美味しい”を追い求めているから。
天草産の柑橘や熊本県産レモンなど、地元の素材を活かしたビールは、季節ごとに異なる表情を見せてくれます。
その一杯には、地域の素材の個性と、つくり手の感性が重なり合い、
ここでしか出会えない味わいが生まれています。
