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「マヌカハニーのレベルを示す基準が複数あり、よく違いが分からない」という内容のご質問をお客様より多くいただくことがあります。今回はこの2つの違いにクローズアップしてお話します。

🟨UMFとMGOは何が違う？

マヌカハニーのレベルを決める指標としては、UMFとMGOがその代表的なものになります。そもそもこれは何がどう違うかと言うと・・・・両方ともマヌカハニーの大きなメリットである、天然活性成分の強さを示す指標であるということは共通しています。この特性を左右する成分にメチルグリオキサール（Methylglyoxal ）というものがあります（以下MGO）。この成分がマヌカハニー1Kgあたりに100mg含まれている場合「MGO 100+」と評価され、市場にある商品で「MGO400+」とあるものは、単にメチルグリオキサールの含有量を示した商品表示になります。いっぽうUMF（Unique Manuka Factor ／ユニーク・マヌカ・ファクターの略）はMGOの含有量を含めたマヌカハニー全体の品質レベルを相対的に評価した数値になります。 UMFはMGOの成分に加えて、いくつかの成分含有量を重視し格付けしています。この部分については後程詳しく説明致します。 ▼UMF表記の場合MGO含有量

これだけを見るとMGOの含有量だけでマヌカハニーの表記を統一したほうが分かりやすいのでは？？と思ってしまいますが、そこに大きな落とし穴があります。

🟨MGOが人工的に添加されていた事実

マヌカハニーは偽物が多くあるので気を付けて！という記事がインターネット上では多く見られますが、この問題には2つの特性があります。 1つ目の問題は「MGOを意図的に添加する」ことです。 2018年に、あるレーベルのマヌカハニー（韓国企業保有）が大きな不正を行い、世界的なリコールに発展したことがあります。その時の不正手法が先に挙げた、マヌカハニーへMGO成分を添加し、マヌカハニーの市場価値である天然活性成分レベルが高い商品のように見せかけ、流通させるという方法でした。 MGOの数値のみではマヌカハニーの品質の証明にはならないことを、唯一のマヌカハニー第三者機関であるUMF協会が強く警鐘を鳴らしているのはこのためです。この問題については販売者の利益を追求するために、消費者を欺く行為から起きたことで、決して許されるものではありません。

🟨何をもってマヌカハニーなのか？

2つ目の問題は「マヌカハニー自体の純度の問題」です。はちみつは、みつばちが自然の中を飛び回り集めるものであり「マヌカの花からだけの蜜を集めてね？」と伝えてもその通りにはいかず、みつばち頼みになります。マヌカの花の咲き方は自然環境に左右されるもので、マヌカハニーの蜜が多く含まれているものと少量しか含まれていないものが、同じマヌカハニーという名称で販売されていた事実があり、長い間養蜂家それぞれの考え方に商品判別が委ねられていました。 2018年にニュージーランドの第一次産業省（MPI）はDNAレベルの高精度テストを導入し、純度の高いマヌカハニーを「モノフローラルマヌカハニー」　マヌカハニー以外の花蜜を多く含む、マヌカハニーとしての純度が低いものを「マルチフローラルマヌカハニー」と呼称しなくてはいけないというルールを整備しました。

これにより、多くのマヌカハニーは「マルチフローラルマヌカハニー」という純度の低いマヌカハニーに分類され、さらにその基準を満たさないマヌカハニーは、マヌカハニーと呼ぶことができなくなりました。これをきっかけに、今までマヌカハニーとして販売できていたものが、判定基準からはずれてしまい、結果マヌカハニーと商品ラベルがあるものなのに、実はマヌカハニーではないというニュースが世界中を駆け巡りました。はちみつの賞味期限はパッキングされてから、約5年は保管ができますので、パッキング時にはセーフだったものが、ルール変更によって規格不合格になってしまうというのは、生産者からすると後出しじゃんけんのように感じさせてしまうところも分かる気がします。また、このことでニュージーランドの生産者が意図的に不正を行っていたように感じる内容の情報を発信し、自分たちのブランドのマヌカハニーは他より優位であると宣伝する、心の無い業者もこの時期非常に増えました。この問題については、人間のルールが変わったことで、品質価値が下がってしまうように感じてしまう、という複雑な問題が背景にあるということを、消費者の皆さんにも認識していただくことが重要ではないかと思います。とは言え、ルールが厳格になったことで、より純度の高いマヌカハニーを消費者が判別でき易くなったことは喜ぶべきことです。ハニーマザーで取り扱う全てのマヌカハニーは、高純度の「モノフローラルマヌカハニー」のみとなっています。 ※　100%マヌカの花蜜を保証するものではございません。ニュージーランド政府機関により定められている基準にのっとり記載しております -