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今回は【仏壇と厨子の違い】についてお話しします。「厨子（ずし）」という言葉、あまり聞き慣れないかもしれません。けれども歴史の教科書に出てきた「奈良県法隆寺　玉虫厨子（たまむしのずし）」を思い出す方もいらっしゃるのではないでしょうか。一見、仏壇と似ていますが、実は成り立ちや役割に違いがあります。

厨子とは？

厨子の歴史は日本に仏教が伝わった時と同じ飛鳥時代とされています。仏像や大切な物を納める箱で木や漆塗りで美しいものが多かったそうです。奈良の「玉虫厨子」はその代表例で、鮮やかな装飾と精緻な造りで知られています。

※玉虫厨子（たまむしのずし）飛鳥時代（7世紀ごろ）に作られた仏教の厨子で奈良・法隆寺に現存しています。日本における仏教美術の代表作のひとつで、国宝に指定されています。形は小さなお堂のような姿で扉を開けると、中に仏像を安置できるようになっています。「玉虫」の緑や紫のキラキラとした輝きのある羽を背板や装飾部分に貼り付けて装飾し、非常に豪華でした。

仏壇との違い

仏壇は、家族みんなで仏さまをおまつりする場所です。仏像だけでなく、ご先祖さまや亡くなった方をしのぶ祭壇としての役目もあります。それに対して厨子（ずし）は、もっと小さなもので、ひとりひとりが使うことが多いです。仏像や位牌（いはい）のほかに、お守りや思い出の品など、大事なものを入れる箱として使われます。また、厨子は大きな仏壇の代わりとして、仏像や位牌をおまつりする、簡単なお仏壇のような役目をすることもあります。現代では、ペットの供養や小さな仏像を安置するために用いられることもあり、お仏壇よりも柔軟な使い方ができます。

仙台厨子

仙台厨子(内部)