楽天市場 | せたがや介護 - 認知症の方との関わり方｜「正しさ」より「安心」を大切にしたい理由

認知症の方に何度も同じことを聞かれ、「さっきも答えたよ」と言ってしまったことはありませんか。毎日そばで支えているご家族だからこそ、疲れたり、戸惑ったり、つい強い口調になってしまうことがあります。それは、決してご本人を大切に思っていないからではありません。けれども、認知症の方との関わり方を考えるとき、正しいことを伝えるよりも、まず安心してもらうことが大切な場合があります。今回は、認知症の症状だけを見るのではなく、その行動の背景にある気持ちに目を向けながら、ご家族が大切にしたい関わり方をご紹介します。

症状だけを見ていませんか？

認知症になると、物忘れや同じ質問、外へ出ようとする行動など、以前とは違う様子が見られることがあります。周囲は、どうしてもその症状に目を奪われます。しかし、その方は認知症になる前から、長い人生を歩んできた一人の人です。好きだったこと、続けてきた習慣、大切にしている人、誇りに思っていることがあります。認知症の症状を正しく理解するとともに、「この方は、今どんな気持ちなのだろう」「何に不安を感じているのだろう」「何があれば安心できるのだろう」と考えることも大切です。認知症を見るのではなく、その人を見る。そこから、安心につながる関わりが始まります。

「不確かなこと」が増えていく

私たちは普段、記憶をもとに周囲の状況を理解しています。ここがどこなのか。今日は何をする日なのか。目の前にいる人は誰なのか。先ほど何を話したのか。こうしたことが分かるから、安心して過ごせます。認知機能が低下すると、それまで当たり前に分かっていたことが、少しずつ不確かになる場合があります。買い物へ出かけたものの、帰り道が分からなくなった。予定を聞いたけれど、何をするのか思い出せない。知らない場所にいるように感じて、家へ帰りたくなった。本人にとっては、周囲が思う以上に不安で、心細い状況かもしれません。そのときに見られる言葉や行動は、周囲を困らせるためではなく、不安や混乱を伝えるためのサインであることがあります。行動だけを止めようとする前に、その奥にある気持ちを考えることが大切です。

何度も聞くのは不安だから？

認知症の方が、同じことを繰り返し尋ねることがあります。「今日は何日？」「次は何をするの？」「娘はいつ来るの？」一度答えても、その内容を覚えておくことが難しく、また分からない状態に戻ってしまうことがあります。分からないから不安になる。聞くと教えてもらえて安心する。けれども、その答えを忘れてしまい、再び不安になる。そのため、同じ質問を何度も繰り返すことがあります。「さっきも言ったでしょう」と指摘されても、本人には聞いた記憶そのものがない場合があります。そこで強く否定されると、不安や混乱がさらに大きくなることもあります。毎回穏やかに答えることが難しい日もあると思います。そのようなときは、予定を書いた紙やカレンダーを見やすい場所に置いたり、言葉だけでなく写真や絵を使ったりする方法もあります。質問をやめさせることよりも、どうすれば本人が安心できるかを考えてみましょう。

出来事を忘れても気持ちは残る

記憶には、さまざまな種類があります。昨日の出来事や、先ほど聞いたことのような記憶は、早い段階から失われやすいことがあります。一方で、長年続けてきた習慣や体で覚えた手順は、比較的保たれる場合があります。また、何があったのかを詳しく思い出せなくても、「うれしかった」「怖かった」「この人といると安心する」という感情が残ることがあります。どのような言葉をかけたかだけでなく、どのような表情や声で接したかも大切です。話の内容を忘れてしまったとしても、「私の話を聞いてくれた」「この人は私を否定しない」「この人と一緒なら大丈夫」という安心感が、関係づくりの土台になっていきます。

正しい説明が安心とは限らない

認知症の方の認識が、実際の状況と異なることがあります。たとえば、施設にいる方が「家に帰りたい」と話したとき、「ここがあなたの家ですよ」「もう自宅には戻れません」と正しい事実を説明しても、安心につながらないことがあります。そのような場合は、「おうちが恋しいのですね」「どんなおうちだったのですか？」と、まず気持ちを受け止めてみます。事実を訂正することよりも、「帰りたいほど心細い」「安心できる場所を探している」という気持ちに目を向けるためです。本人の話にすべて合わせなければならない、ということではありません。正しさを伝える前に、まず今の気持ちを受け止める。それだけで緊張が和らぎ、次の話を聞いてもらいやすくなることがあります。

その行動には理由がある

認知症の方に見られる興奮、大声、介護への拒否、歩き回る行動などは、認知症だけが原因とは限りません。その背景には、・知らない場所にいるようで怖い・何をされるのか分からない・痛みや便秘、喉の渇きがある・疲れている、眠れていない・以前の生活習慣と異なる・自分の役割を失ったように感じる・周囲の人との関係に不安があるといった要因が隠れていることがあります。たとえば着替えを嫌がる場合も、単に「着替えたくない」のではないかもしれません。寒い、体が痛い、服を脱ぐ理由が分からない、知らない人に体を触られるのが怖いなど、本人なりの理由が考えられます。目に見える行動だけを問題として捉えるのではなく、「怖いのかな」「痛いところがあるのかな」「どうすれば安心してもらえるかな」と、その前にある気持ちや体調を考えてみることが大切です。

できることに目を向ける

認知症になると、周囲は事故や失敗を心配して、つい何でも代わりに行いたくなります。しかし、ご本人にはまだできることが残っています。長年続けてきた家事、着替えや歯磨きの手順、花への水やり、洗濯物をたたむことなど、体が覚えていることもあります。すべてを任せるのではなく、最初だけ一緒に行う一度にたくさん説明せず、一つずつ伝える必要なものを使う順番に並べるできる部分は急かさずに待つ少し難しいところだけ手伝うといった工夫によって、続けられる場合があります。「できなかったこと」ばかりを指摘されると、本人の中にも失敗したときのつらい感情が積み重なっていきます。反対に、「自分にもできた」「誰かの役に立てた」という経験は、安心や自信につながります。できることを増やすことだけが目的ではありません。音楽を聴く、散歩をする、好きな話をする、誰かと一緒に笑う。その人が楽しいと感じられる時間を増やすことも、大切な認知症ケアです。

ご家族も無理をしないで

認知症の方との関わり方を知ると、「今まで間違った接し方をしていた」「もっと優しくしなければ」と、ご自分を責めてしまう方もいらっしゃいます。けれども、毎日同じ質問に答え、生活を支え続けることは簡単ではありません。いつも笑顔で、何度でも穏やかに応じなければならないわけではありません。疲れているときは、ほかの家族や介護サービスに頼ることも必要です。大切なのは、完璧な対応を続けることではなく、対応に迷うような行動があったときに、「認知症だから仕方ない」「どうしてこんなことをするの」だけで終わらせず、「本人は今、どのように感じているのだろう」と、少し立ち止まって考えてみることです。

「いい人だ」という感情が残る関わりを

認知症ケアは、症状への対処方法だけで成り立つものではありません。まず、その人の気持ちを受け止める。安心できる関係をつくる。そのうえで、必要な支援を考える。こうした関係性が土台にあってこそ、声かけや生活上の工夫も届きやすくなります。話した内容は忘れてしまっても、「この人は私の話を聞いてくれる」「この人といると安心する」という感情が残ることがあります。認知症だけを見るのではなく、その人を見る。正しさを伝えることよりも、その人がどう感じているかを大切にする。目の前の行動を変えようとする前に、不安を安心へ変えていく。それが、認知症の方との関わり方を考えるうえで、大切な出発点なのだと思います。この記事は、福祉・介護・健康フェアで行われた、福岡県認知症介護指導者・上村尚之氏によるセミナー「症状の正しい理解と気持ちの理解から始まる認知症ケア～“症状対応”から“安心づくり”へ～」の受講内容をもとに、せたがや介護がご家族向けに再構成したものです。認知症の症状や現れ方には個人差があります。急な言動の変化、体調不良、生活上の強い支障などが見られる場合は、かかりつけ医や地域包括支援センター、ケアマネジャーなどへご相談ください。