〜現代人にひそむ呼吸の落とし穴〜 はじめに 「気づいたら何時間もスマホを見ていた」「SNSや動画がやめられない」──そんな現代的な悩みは、今や多くの人にとって他人事ではありません。長時間にわたるスマートフォンの使用は、睡眠や目の健康だけでなく、実は呼吸の質にも大きな影響を及ぼしていることをご存じでしょうか？ スマホ中毒と呼ばれるライフスタイルの中で増えているのが、「口呼吸」の習慣です。本記事では、スマホ使用と口呼吸の意外な関係性、そしてそれが健康に与えるリスク、さらに改善のためのケア方法まで、詳しく解説していきます。

スマホ中毒とは？

なぜ私たちはやめられないのか

「スマホ中毒」とは、スマートフォンの使用が日常生活に支障をきたすほど依存的になっている状態を指します。SNSの通知、動画アプリのおすすめ、ゲームの続き…これらは脳の「報酬系」を刺激し、依存を強化する仕組みになっています。 ・とくに以下のような傾向がある人は要注意です： ・食事中や就寝前にもスマホを手放せない ・無意識に画面をスクロールしてしまう ・1日3時間以上スマホを使用している このような生活が習慣化すると、姿勢や表情筋、さらには呼吸の仕方にも変化が起こってくるのです。

1. うつむき姿勢が招く「口ポカン」 スマートフォンを操作しているとき、私たちは自然と顔を下に向けた姿勢になります。この「うつむき姿勢」は、首の筋肉や顎の位置に影響を与え、口が開きやすくなる状態を作り出します。 口が自然に開いた状態で長時間過ごすと、鼻呼吸から口呼吸に切り替わりやすくなるのです。特に、椅子にもたれかかってだらりとスマホを持っていると、舌の位置も下がりやすく、口呼吸が癖になります。 2. 集中状態で無意識の呼吸が浅くなる 動画視聴やゲームなどに没頭していると、呼吸が浅くなりがちです。浅い呼吸は鼻よりも口で行われることが多くなり、これもまた口呼吸の誘因となります。

口呼吸がもたらす身体へのリスク

1. 免疫力の低下と風邪のリスク 鼻には空気中の異物やウイルスを取り除くフィルター機能がありますが、口呼吸ではそのフィルターを通さずに空気が直接喉や肺に入ってしまいます。その結果、風邪やインフルエンザなどにかかりやすくなるとされています。 2. 歯と口腔環境の悪化 口呼吸を続けると、口内が乾燥しやすくなります。これにより唾液の自浄作用が低下し、虫歯や歯周病、口臭の原因になります。また、舌の位置が不自然になることで歯並びや顎の発達にも影響を与える可能性があります。 3. 睡眠の質の低下と疲労感 口呼吸の習慣が続くと、寝ている間も口が開いたままになりやすく、いびきや睡眠時無呼吸のリスクが高まります。これにより睡眠の質が低下し、日中の疲労感や集中力低下を招きます。

口呼吸を防ぐためのスマホ習慣改善ポイント

1. 使用時間を意識して区切る アプリごとの使用時間を把握し、1日2〜3時間以内を目安に制限することをおすすめします。タイマー機能や「デジタル・ウェルビーイング」機能の活用も有効です。 2. 姿勢を正してスマホを見る スマホを目の高さに近づけて使う、背筋を伸ばして座る、長時間の使用を避けるなど、正しい姿勢を意識することが大切です。 3. 舌の位置を意識してみよう 舌は本来、上顎の天井部分に軽く接しているのが正しい位置です。スマホ操作中も舌が下がらないよう意識することで、口が開きにくくなり、口呼吸の予防になります。 4. 口元エクササイズで筋肉を鍛える 口輪筋（唇を閉じる筋肉）や顎周りの筋肉を鍛える簡単なエクササイズを取り入れるのも効果的です。例えば、唇をすぼめて5秒キープする、頬を膨らませてゆっくり吐く、などの動作を1日数回行うだけでも違いが出てきます。

おわりに

スマホは今や生活に欠かせないツールですが、使い方を誤ると、気づかぬうちに私たちの健康を蝕んでしまいます。とくに「口呼吸」は軽視されがちですが、放置すれば多くの不調の原因になる可能性があります。 スマホの使い方を少し見直すことで、呼吸の質を保ち、健康的な生活を取り戻すことができます。まずは、今日から「姿勢」と「口の閉じ方」に意識を向けてみませんか？