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世界にここだけの塩 「ひんぎゃの塩」
スタッフライター：さとうさん
にっぽん津々浦々のおすすめの「塩」は何ですか？とご質問いただきましたら真っ先に思い浮かぶのが「ひんぎゃの塩」です。
にっぽん津々浦々に入社するまで、身体に良さそうな「塩」を意識することはあっても、「おいしい塩」を探求したことはありませんでした。
みなさまの味覚の常識を越える出会いになる機会となったらいいなと思い、ご紹介します。
火山の地熱蒸気でつくる世界にここだけの塩
絶海の孤島・青ヶ島の奇跡「ひんぎゃの塩」
東京都心から約358キロ離れた伊豆諸島の最南端、「選ばれし人しか辿り着けない」と言われる秘境・青ヶ島。
人口は約180人、日本で一番人口の少ない村です。断崖絶壁で、カルデラ火山が広がるこの小さな島で、毎朝夜明けとともに動き始める職人の手によって、「ひんぎゃの塩」は生まれます。
「ひんぎゃ」とは…?
「ひんぎゃ」の語源は、青ヶ島のことばで「火の際（ひのきわ）」を意味しています。これは火山の熱が地表に近い”際”（そば）から水蒸気として噴き出す場所（蒸気孔）を示しているものです。この水蒸気は、雨水が地中深くのところで火山の熱によって温められて、再び地表から噴き出します。
地球上の多くの火山の噴気孔からは、蒸気とともに有害ガスが混じり合い、強烈な硫黄臭や毒性により人が近づくことすらできません。しかし、この青ヶ島の「ひんぎゃ」からは、ほとんど有害ガスを含まない無味無臭の地熱蒸気だけが静かに噴き出しています。
この奇跡のような蒸気とともに、島の人々は芋や卵を蒸し、サウナとして楽しみ、そして今では「ひんぎゃの塩」を生み出しています。青ヶ島の大地の恵み、ひんぎゃの蒸気は、世界中の他の火山ではなかなか見られない、特別な自然エネルギーなのです。
やがて青ヶ島ではこの「ひんぎゃ」に着目し、世界でも他に例のない「地熱蒸気だけ」で塩を作るという挑戦が始まったのです。
「ひんぎゃの塩」をつくる人
「ひんぎゃの塩」を作る青ヶ島製塩所の山田アリサさんは、島で生まれ、中学卒業後に島を離れ、都心で舞台女優として活躍した後人生の転機で青ヶ島へ帰郷し、塩作りにかかわることになりました。
彼女が塩作りに向き合うのは、華やかな舞台から一転、サウナのような釜場で50度を超える蒸気に包まれ、汗だくで過酷な作業に明け暮れる日々です。
「ひんぎゃの塩」はどうやってつくられる？
太平洋の黒潮の海水を汲み上げてから、約1ヶ月ほどかかります。
すべての工程が手作業で、丁寧に丁寧ににつくられています。「男性が1日で辞めてしまうこともあるほど過酷」と言われる作業を、山田アリサさんは無我夢中に塩に向き合い、20年以上続けてきました。
青ヶ島の生命力と職人の情熱
青ヶ島の自然がダイナミックに息づく中で、山田アリサさんは一粒一粒丁寧に塩を作ります。ミネラルをたっぷり含む黒潮の海水が地熱によってゆっくり結晶化されることで「まろやかでほのかに甘い」奇跡のような味になるのです。
厳しい自然環境、そして職人の情熱と苦労が生んだ「ひんぎゃの塩」。青ヶ島でしか作れない唯一の塩、それは自然と人の叡智の結晶。ひんぎゃの塩は、青ヶ島に生きる人々の手仕事と、火山の鼓動を感じられる唯一無二の塩です。
おすすめの食べ方
塩の味がグッと引き立つ、シンプルな料理が最も合います。
新鮮な野菜との相性は抜群、甘みがグッと引き出されます。
①冷やしトマト
切ったトマトにひとつまみ。これだけで幸せ！
②おにぎり
具は必要ありません。塩おにぎりの真骨頂。
③えだまめ
枝豆をこすり洗いしたらひんぎゃの塩を揉み込み5分放置。少量の水と一緒にフライパンで少し焼き色がつくまで蒸し焼きにしてください。
朝取りの枝豆がもし手に入ればこれ以上のごちそうなんてない！と思わせる旨さです。
【番外編】
フローズンマルガリータ〈カクテル〉
ライム果汁と混じりあったひんぎゃの塩が、マルガリータを他にない特別なカクテルに変身させます。
一日の終わりに、心までほどけるご褒美の一杯をお楽しみください。
【用意するもの】一人分
※ミキサーを使用します
・ライム果汁／大さじ１
・ひんぎゃの塩／適量
・テキーラ／大さじ2
・ホワイトキュラソー／大さじ１
・砂糖／小さじ1
・市販の氷／100g程度
【作り方】
ライム果汁を平たいお皿に出し、グラスを逆さまにしてフチに付着させます
「ひんぎゃの塩」も同様に平たいお皿に出し、ライム果汁の上から付着させます
塩以外の材料を全てミキサーまたはフードプロセッサーにかけ、グラスに盛り付けます
～ノンアルコールバージョン～
お子さまやアルコールを飲まない方も一緒に！
テキーラ・ホワイトキュラソー、砂糖を使用せず、ガムシロップやアガベシロップを小さじ2加えます。
【お知らせ】
青ヶ島製塩所は、2025年9月より約2年間、製塩工場の建て替え工事のため休業されます。
それに伴い、当店での取り扱いも、在庫がなくなり次第しばらくの間休売となります。
可能な限り多くのお客様にお届けできますよう、また少しでも長くお求めいただけますよう、一度のご購入数に上限を設けて販売させていただいております。
ご不便をおかけいたしますが、何卒ご理解とご協力を賜りますようお願い申し上げます。
「ひんぎゃのにがり」もあります
市販のにがりと比べてとっても濃いにがりです。（100mlあたりのマグネシウム量は9800mg）だから製造量も限られている、本当に貴重なにがりです。
